Metop-A feiert zehn Jahre im Orbit und eine große Auswirkung auf die Wettervorhersagen
Heute vor zehn Jahren wurde Metop-A, der erste polarumlaufende Wettersatellit von EUMETSAT, mit einer Sojus-Trägerrakete vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan aus gestartet.
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Als erster einer Reihe von drei Metop-Satelliten hat Metop-A seine vorgesehene Lebensdauer von fünf Jahren zwar schon bei Weitem überschritten, liefert aber dennoch weiterhin exzellente Beobachtungen aus seiner nominalen sonnensynchronen Umlaufbahn 817 km über der Erde. Er fliegt 49 Minuten hinter seinem Schwestersatelliten Metop-B, der im September 2012 gestartet wurde. Der dritte Satellit der Reihe, Metop-C, wird voraussichtlich Ende 2018 gestartet werden.
Die Metop-Satelliten bilden zusammen mit einem vollständigen Bodensystem das EUMETSAT-Polarsystem (EPS), das gemeinsam mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA ), dem Centre National d’Etudes Spatiales (CNES ) und der US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA ) entwickelt wurde und nun von EUMETSAT betrieben wird als Europas Beitrag zum gemeinsamen Initial Joint Polar System mit den Vereinigten Staaten.
"Die Metop-Satelliten sind die wertvollste Komponente des globalen Beobachtungssystems für die numerische Wettervorhersage"
Während der vergangenen zehn Jahre hat Metop-A mehr als 50.000 Mal die Erde umrundet und über 100 Terabyte an Daten an die Bodenstationen in Svalbard und McMurdo übermittelt. Diese Daten wurden von EUMETSAT in mehr als 67 Millionen „Produkte“ übertragen, die in Echtzeit an das Europäische Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage (EZMW ), die nationalen Wetterdienste in den 30 Mitgliedsstaaten von EUMETSAT und an Endnutzer in der ganzen Welt weitergegeben wurden, um Wettervorhersagen bis zu 10 Tage im Voraus zu verbessern.
Generaldirektor des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersage (EZMW), sagt: “Experimente beim EZMW haben bestätigt, dass die Metop-Satelliten die wertvollste Komponente des globalen Beobachtungssystems für die numerische Wettervorhersage sind. Ihre Auswirkung reicht von den ersten Tagen der Wettervorhersagen bis zur gesamten mittelfristigen Bandbreite. Das ist modernen Instrumenten wie dem Infrared Atmospheric Sounding Interferometer (IASI) zu verdanken, das 3D-Informationen über Temperatur und Feuchtigkeit liefert, die durch zusätzliche Beobachtungen von einer Vielzahl verschiedener anderer Sensoren an Bord der Metop-Satelliten unterstützt werden."
Alain Ratier, Generaldirektor von EUMETSAT, sagt: “Heute sind die Beobachtungen der beiden Metop-Satelliten dank ihrer Verwendung durch numerische Vorhersagemodelle in Echtzeit für 31 % der Fehlerreduzierungen bei Vorhersagen für Tag eins verantwortlich und wir hoffen, Metop-A bis 2021 nutzen zu können, also dreimal länger als seine vorgesehene Lebensdauer von fünf Jahren. Das zeigt den Erfolg unseres EPS-Programms, den wir mit der ESA, CNES und der europäischen Raumfahrtindustrie teilen”.
