Le lancement de Sentinelle-3B ouvre une nouvelle ère pour l’océanographie opérationnelle
Le lancement réussi ce soir du satellite Sentinelle-3B de Copernicus depuis Plesetsk, en Russie, va permettre d’établir le socle européen d’un système mondial de surveillance des océans depuis l’espace au service de l’océanographie opérationnelle.
22 October 2020
25 April 2018
Ce nouveau satellite formera avec Sentinelle-3A, lancé en février 2016, une constellation de deux satellites, achevant ainsi le déploiement complet de la mission Sentinelle-3 de Copernicus. Ce déploiement va offrir à la communauté océanographique les observations globales et fréquentes dont elle a besoin pour surveiller et prévoir l’état de l’océan.
La mission Sentinelle-3 est l’une des six missions Sentinelle déployées et exploitées par l’Agence spatiale européenne (ESA) et EUMETSAT au titre de la composante spatiale de Copernicus, le programme phare d’observation de la Terre de l’Union européenne (UE).
Dans le cadre d’un accord conclu avec l’UE, EUMETSAT assure déjà les opérations en vol du satellite Sentinelle-3A en coopération avec l’ESA. EUMETSAT extrait également les produits océaniques des observations réalisées par les trois chaines instrumentales de la mission (imageur OLCI pour la couleur de l’eau, radiomètre imageur SLSTR pour la température de surface de la mer et altimètre radar à synthèse d’ouverture SRAL pour le niveau de la mer) et distribue ces produits en temps réel, l’ESA étant responsable des produits concernant les surfaces continentales. De plus, EUMETSAT exploite la mission Jason-3 d’altimètre océanique de haute précision en synergie avec Sentinelle-3A pour le compte de l’UE et en partenariat avec le CNES, la NOAA et la NASA.
Après avoir contribué à la recette en orbite du nouveau satellite pilotée par l’ESA, EUMETSAT prendra le contrôle du satellite Sentinelle-3B, assurera les opérations en orbite de la constellation des deux satellites Sentinelle-3 depuis son siège de Darmstadt et produira deux flux de données océaniques Sentinelle-3.
Alain Ratier, Directeur général d’EUMETSAT, a déclaré : « Après la recette en orbite de Sentinelle-3B, au cours de laquelle les deux satellites Sentinelle-3 voleront en tandem, séparés de 30 secondes pour réaliser leur inter-étalonnage, la séparation angulaire entre les deux satellites sera portée à 140 degrés, à la demande de la communauté océanographique ».
« Cette configuration fournira une couverture globale, complète et fréquente des mesures de la couleur des océans et de la température de surface de la mer. Elle permettra aussi d’obtenir le meilleur échantillonnage des variations du niveau de la mer réalisable par les altimètres des deux satellites Sentinelle-3 et de Jason-3. Nous aurons ainsi établi le socle européen d’un système mondial opérationnel de surveillance des océans et ouvert une nouvelle ère pour l’océanographie opérationnelle ».
François Montagner, responsable du domaine Applications marines à EUMETSAT a indiqué : « Lors de la recette en orbite de Sentinelle-3B, les deux satellites Sentinelle-3 réaliseront les mêmes observations à 30 secondes d’intervalle, ce qui nous permettra d’effectuer des étalonnages croisés extrêmement précis, comme nous l’avions fait en 2016 avec Jason-2 et Jason-3. Pour les utilisateurs, cela fera de la constellation une unique source de mesures de grande qualité. »
«Cette constellation est cruciale pour le développement de la prévision océanique. Ses observations homogènes et sans biais permettront non seulement de construire les conditions initiales dont ont besoin les modèles de prévision océanique, mais constitueront aussi une source d’information exceptionnelle pour la validation des prévisions.»
