Des données cruciales sur l’élévation du niveau de la mer disponibles dès aujourd’hui
Une mission satellitaire euro-américaine essentielle pour mesurer les effets du changement climatique sur les océans
Au terme de 12 mois de tests intensifs en orbite du satellite Sentinelle-6 Michael Freilich de Copernicus, il est dès aujourd’hui possible de disposer d’informations plus précises que jamais sur l’élévation du niveau de la mer à l’échelle planétaire – des informations essentielles pour surveiller le changement climatique.
27 April 2022
26 November 2021
Cette mission euro-américaine est unique et deviendra bientôt la référence, vis-à-vis de laquelle toutes les autres missions d’altimétrie océanique par satellite évalueront leur précision.
La première diffusion ce jour de données à haute résolution provenant de l’altimètre embarqué sur ce satellite intervient quelques semaines à peine après que la COP26, qui s’est tenue à Glasgow, a permis d’approfondir nos connaissances sur la menace croissante que représente l’élévation du niveau des mers pour les communautés côtières et les États insulaires sous l’effet du changement climatique.
« Les données publiées aujourd’hui sont cruciales pour surveiller les conséquences du changement climatique sur les océans », a déclaré Julia Figa Saldana, responsable du programme Altimétrie océanique d’EUMETSAT.
« Cette mission de référence en matière d’altimétrie océanique par satellite permettra de poursuivre sans discontinuité les enregistrements de données de haute précision sur l’élévation du niveau des mers qui ont débuté en 1992. »
« Des experts du monde entier ont examiné de près et validé ces données, confirmant ainsi la robustesse, la précision et la grande fiabilité de la mission Sentinelle-6 Michael Freilich de Copernicus. » « L’étalonnage croisé effectué à 1 mm de Sentinelle-6 avec son prédécesseur Jason-3, nous permet de garantir la continuité sans faille des longs relevés de données établis sur 30 ans du niveau moyen global de la mer, tel qu’acquis par les altimètres radar de satellites. »
« Le satellite Sentinelle-6 Michael Freilich de Copernicus est contrôlé depuis le siège d’EUMETSAT à Darmstadt, où ses données altimétriques sont traitées avant d’être diffusées à leurs utilisateurs. »
Le satellite Sentinelle-6 Michael Freilich de Copernicus a été lancé le 21 novembre 2020 depuis la Californie (États-Unis). Premier d’une nouvelle génération de satellites d’altimétrie océanique, il sera suivi par son jumeau, Sentinelle-6B, dont la mise en orbite est prévue en 2025.
« Sous un climat changeant, il faut se préparer à la montée des eaux et aux risques côtiers et cela commence avec Sentinelle-6 Michael Freilich », a déclaré le Dr Nadya Vinogradova Shiffer, scientifique et responsable du programme Sentinelle-6 Michael Freilich au siège de la NASA, à Washington. « Les informations de ce satellite nous aideront à tenir les engagements de la COP26 et à éclairer nos décisions en nous appuyant sur des données climatiques précises. »
Les partenaires de cette mission coopérative sont la Commission européenne, EUMETSAT, l’Agence spatiale européenne (ESA), la NASA et l’Administration américaine pour les océans et l’atmosphère (NOAA), avec le soutien du Centre national d’études spatiales (CNES).
Le satellite effectue, chaque seconde et à partir d’une altitude de 1 336 km, une mesure de la hauteur de la surface de l’océan à 3 cm près. Ces performances lui permettent de déterminer le niveau moyen global des mers avec une précision de 1 mm.
Les données de moindre précision et à diffusion rapide de la mission Sentinelle-6 Copernicus, publiées en milieu d’année, sont cruciales pour les prévisions météorologiques. Elles alimentent par exemple les modèles utilisés pour établir des prévisions saisonnières ou prédire le développement et la trajectoire d’ouragans.
