EUMETSAT investit dans de nouveaux satellites météorologiques et de surveillance du climat
Le Conseil d’EUMETSAT approuve le financement d’activités préparatoires au profit de systèmes satellitaires innovants en orbite polaire
EUMETSAT, l’agence européenne de satellites météorologiques, va étudier l’extension de sa flotte de satellites en orbite basse au moyen de nouveaux systèmes satellitaires complémentaires.
09 December 2022
07 December 2022
Le Conseil d’EUMETSAT, réuni aujourd’hui à Darmstadt (Allemagne), a autorisé l’Organisation à effectuer un investissement de 26,8 millions d’euros sur les trois prochaines années, qui sera consacré à la phase préparatoire de nouveaux systèmes satellitaires conçus pour améliorer significativement la précision des prévisions météorologiques.
Ce financement permettra de poursuivre les activités techniques d’EPS-Aeolus et d’EPS‑Sterna, deux missions du Système polaire d’EUMETSAT (EPS) respectivement destinées aux mesures des vents, et aux mesures de la température et de l’humidité atmosphériques.
Ces activités prépareront la voie à une décision du Conseil, qui se prononcera d’ici la mi-2025 sur la poursuite éventuelle de ces deux programmes.
« Notre objectif est de procurer aux services météorologiques de nos États membres les données dont ils ont besoin pour établir des prévisions météorologiques précises et en temps utile, afin d’assurer la sécurité de leurs populations et de stimuler leurs économies », a déclaré Phil Evans, Directeur général d’EUMETSAT.
« La décision du Conseil témoigne d’un engagement important en faveur de ces deux systèmes satellitaires novateurs. »
La mission EPS-Sterna devrait permettre de dresser des profils de température et d’humidité de l’atmosphère. Elle vise à améliorer considérablement les prévisions météorologiques à moyen et à court terme au niveau mondial, ainsi que les prévisions à très court terme au niveau régional dans les hautes latitudes.
La mission EPS-Sterna devrait se présenter sous la forme d’une constellation de microsatellites, reposant sur le satellite météorologique pour l’arctique (AWS) que développe l’Agence spatiale européenne (ESA) et dont le lancement est prévu en 2024.
EPS-Aeolus quant à elle devrait succéder à la mission d’exploration de la Terre Aeolus de l’ESA, actuellement en orbite. EUMETSAT serait l’opérateur du satellite et de l’instrument Aeolus-2, dont le développement a été approuvé le mois dernier par le Conseil de l’ESA au niveau ministériel. EUMETSAT prévoit en outre d’acquérir un satellite récurrent afin de garantir plus de 10 années d’observations.
Aeolus devrait permettre de caractériser les vecteurs vent jusqu’à 30 km d’altitude depuis le sol en mesurant le décalage de fréquence Doppler du signal rétrodiffusé par les impulsions provenant d’une source laser ultraviolet.
Ce nouveau type d’observation s’est avéré extrêmement bénéfique à la qualité des prévisions météorologiques.
