La station antarctique reçoit les premières données du satellite Metop-A
EUMETSAT et l’Administration nationale océanographique et atmosphérique aux États-Unis (NOAA) ont achevé avec brio la première acquisition des données du satellite Metop-A d'EUMETSAT à la station McMurdo dans l’Antarctique le 19 janvier 2011
03 November 2020
04 February 2011
La NOAA, la NASA et la NSF (Science National Foundation) se sont mobilisées pour assurer à EUMETSAT une nouvelle capacité d'acquisition et de transfert des données des satellites polaires environnementaux Metop d'EUMETSAT, à la base McMurdo de NSF dans l'Antarctique.
Port logistique du Programme Antarctique américain dirigé par la NSF, la base McMurdo sert à coordonner toutes les expériences scientifiques américaines et la logistique dans cette partie la plus australe du continent et à bord des vaisseaux de recherche opérant dans l’Océan austral.
Dès qu'elle sera opérationnelle, cette nouvelle capacité permettra de fournir les données environnementales de Metop aux services météorologiques américains et européens à une vitesse de transmission deux fois plus rapide qu'aujourd'hui. En effet, les données seront transmises en bloc au sol après chaque demi orbite, tout d'abord à la station d’EUMETSAT à Svalbard en Arctique puis à celle de McMurdo dans l’Antarctique. Cette réussite marque le début d'un processus d'amélioration constante du délai de mise à disposition des données et produits aux utilisateurs, ramené de 135 à tout juste 65 minutes. Elle constituera également un apport considérable au profit de la prévision opérationnelle du temps et de la surveillance des catastrophes naturelles à l’échelle planétaire.
Les données Metop sont acquises au sol par la station MG-1 de la NASA à McMurdo, mise à niveau tout récemment puis retransmises au Centre de contrôle d'EUMETSAT à Darmstadt, Allemagne, pour traitement et exploitation ultérieurs par le nouveau système de communications multi-missions (MMCS) de McMurdo, mis en place par NOAA-NSF. Des tests de vérification sur plusieurs mois sont prévus avant qu'EUMETSAT et NOAA ne déclarent le nouveau service opérationnel. Andrew Moham, Chef du projet à EUMETSAT, déclare à ce propos : «Jusqu’à présent, nous sommes très satisfaits de cette performance de bout-en-bout et nous attendons avec grand intérêt de recevoir d’autres données dans les prochains jours ».
Phil Green, Chef de projet pour le Système initial conjoint de satellites opérationnels en orbite polaire (IJPS) au Bureau du Développement Système, rattaché à NESDIS, le Service américain d'information et des données satellitaires environnementales, remarque à ce sujet : «Quelle étape fantastique! C'est peut-être peu dire mais du point de vue des utilisateurs, ce projet constituera une avancée considérable une fois qu'il sera devenu opérationnel!". Mikael Rattenborg, Directeur des Opérations à EUMETSAT, parle "d’un succès capital, compte tenu du niveau de complexité sans précédent de la liaison entre McMurdo et Darmstadt".
Cet événement, qui couronne cinq années de planification et de travail dans des conditions parfois les plus austères, est la démonstration indéniable de la force du partenariat NOAA-EUMETSAT-IJPS, forgé depuis 1998.
